A kaliforniai Yosemite Nemzeti Parkot, az Egyesült Államokban harmadikként, 1890. október elsején nyitották meg a látogatók előtt. A több mint 3000 km2 területű természetvédelmi terület – a mi Hortobágyunknak körülbelül másfélszerese – a Sierra Nevada hegyvonulatának nyugati lejtőin fekszik.


A yosemite indián eredetű szó, s medve a jelentése. Maga a nemzeti park máig a geológusok kedvelt kutatóhelye, mivel földtani ritkaságok százait rejti. Területének jelentős része gránitból épült fel, s mindössze 5 százaléka vulkanikus, illetve üledékes kőzet. A tudósok szerint itt évmilliókkal ezelőtt egy alacsony dombvidék húzódott, majd az egyre intenzívebb földmozgások következtében lassan kiemelkedett a Sierra Nevada fenséges gránittömbje, amelyet a jégkorszakban a gleccserek alakították mai formájára...