A sportszerű öklözést csak keresetkiegészítésként űző Rocky a ringen kívül is az erejéből él: a helyi maffiózó pénzbehajtójaként dolgozik. Egyszeri és egyszerű ember. Nem sokat tud és nincsenek nagy álmai sem, de képes különbséget tenni jó és rossz között, miközben ő is keresi a boldogságot. Hiteles környezetébe illő, őszinte megnyilvánulásai az esetlen udvarlástól kezdve a jó szándékú megoldásain keresztül a nagy lehetőségig és annak benne tükröződő minden részletéig szerethetővé teszik a férfit, aki a véletlenek sorozatának köszönhetően megmérkőzhet a világbajnokkal...

A legkisebb királyfi meséje a lehetőségek országa egy "prolijának" előadásában sokkal inkább dráma, mint sportfilm, s ez nem csak a játékidőhöz képest kevésnek tűnő, ám mai szemmel nézve is látványos bokszjelenetek és felkészülési képsorok miatt van így: az alkotás talán legemlékezetesebb része Rocky nagy mérkőzésének előestéjén elhangzó szívből-lélekből jövő szavai az igenis komoly félelemről és egészen személyes alapokon nyugvó motivációjáról.

Nem mehetünk el szó nélkül a szélesvásznú kiváló zenéje mellett sem, hiszen Bill Conti Oscar-jelölést hozó emlékezetes dallamai - egy kivétellel - a Rocky-filmek elmaradhatatlan részei lettek a római küzdelmek fanfárjait idéző nyitánytól kezdve, az énekkíséretet kapó Gonna Fly Now című remekműig.

A 76'-ból való, sorozattá dagadó bokszoló-történet Oscar-díjas nyitódarabja és a főszerepet játszó, a forgatókönyvért is felelős Sylvester Stallone körül sok félreértés kavarog. Tény, a kidolgozott izomzatú férfiú csak úgy adta a forgatókönyvét, hogy ő játssza a főszerepet, s az is igaz, hogy a forgatás során a rendezővel cseppet sem szívelték egymást. Az viszont nem fedi a valóságot, hogy Stallone munkáját Oscarral jutalmazták - bár két kategóriába is jelölték! -, s filmszerepeinek és forgatókönyveinek sorát sem a Rocky nyitotta meg, ám az áhított hírnevet kétségtelenül e bokszolófigura hozta meg Sly-nak, aki az elmúlt 30 év során több alkalommal is felvette a kesztyűt és beült a rendezői székbe is, kihozva a maximumot az általa kreált sportoló magán- és közéletéből egyaránt.

Rocky – 1976, 119 perc

Főszereplők: Sylvester Stallone, Thalia Shire, Burgess Meredith, Burt Young, Carl Weathers

Zene: Bill Conti

Rendező: John G. Avildsen

Oscar-díj: Legjobb rendező (John G. Avildsen), Legjobb vágás (Richard Halsey, Scott Conrad), Legjobb film (Irwin Winkler, Robert Chartoff)